ダルマ市とワンコの肖像画

毎年1月12日に開かれる青梅ダルマ市に出かけました。
始まりは400年前とも550年前とも言われる歴史のある催しですが、出かけてみるのは初めてです。

旧青梅街道沿いには約300の露天や約40店舗のダルマ屋さんが並び、バスも車も交通規制で完全歩行者天国です。

開催時間は午後1時半から夜8時まで。
夕方からが本番だそうです。

しかし、どこにも座るベンチが見当たりません。
マダムとしては立ったまま食べるのはどうも落ち着きません。
残念です。

露店のところどころに現れるダルマ店には、赤を基本に色とリどりのダルマや変わりダルマが盛られていました。

古いダルマのお焚き上げ場もありました。

ドラム缶の炎の中に、どんどんダルマが投げ込まれて煙と一緒に昇天して行きました。

人混みに圧倒されて歩いているうちに、お腹も空いてきました。

旧青梅街道沿いの「青梅食堂」という地元っぽい名の店に入ったら、なぜかネパール人によるネパール風料理店でした。
珍しくてお得なネパールハンバーグとやらを注文したところ、30分以上も待ったところでモクモクと焦げ臭い煙を上げながら料理が届きました。

ハンバーグは、すでに焦げていたので慌てて別のお皿に移したところです。
燃えている、とクレームを言ってみましたが、ほとんど相手にしてもらえません。
ハンバーグはナンプラーっぽい塩味で、粗挽きウインナーっぽい歯応えでした。
「青梅食堂」…かなり危ない体験ができます。

結局ダルマも熊手も買わず、美味しい食べ物にもありつけず、混雑に疲れて、いまひとつ魅力のわからなかったダルマ市でした。
幸運を手にいれるための修行なのかもしれません。

長年行きつけの美容院は、とてもおしゃべり好きな美容院。
カネゴンも同じ美容院にお世話になっています。

美容師のユカリさんは、私が水彩画で猫を描いているのを知って気に入ってくれていたようです。

以前からペットのワンコを描いて欲しそうでしたが、「猫絵作家なので」とやんわりはぐらかしていました。
しかし話題の中でのあまりのワンコ溺愛ぶりに心を動かされ、ついに似顔絵を引き受けることになりました。
それも、虹の橋を渡ったワンコと現役ワンコの夢のツーショットで。

送ってくれた何枚かの写真の中で、こちらが現役ワンコ、クーちゃん。

この子が虹の橋を渡ったワンコ、リーフちゃん。

合成させたり、調整したりして作成した原案（写真画像）がこちらです。
どちらも小型の室内犬なので、仲良くソファーに並んでもらいました。

肖像画は、似ていないといけないし、少しでも可愛い面影を残したいので、色々気を使います。

そして昨年末に、2匹が仲良く並んだ肖像画が完成しました！

昨日美容院に行った時にお渡ししたら、涙目になるほど喜んでもらえました。

ニカさん曰く「デザイナーは自分の仕事を目の前で喜んでもらえることはないから、目の前で喜んでもらえるという経験ができて良いなぁ。

ホント、心から喜んでもらえて、描いた努力は大きな幸せのおまけ付きで返って来てくれました。

御礼にといただいた「ワイン」と呼ぶにはあまりに存在感のあるボトルは、南アフリカ産のブドウを使用し、南伊豆沖の海底に沈ませて熟成させた*海底熟成ワイン*だそうです。

普通に飲んでしまうには勿体なさすぎるので、4月のニカさんのお誕生日に開けてたっぷり幸せの余韻と贅沢を味あわせていただこうと思います。